Уилл Смит рассказал, что отказался от главной роли в фильме Кристофера Нолана «Начало», передаёт The Hollywood Reporter. По словам актёра, он просто не понял замысел режиссёра и потому упустил возможность сняться в знаковом проекте. «Я никогда этого не говорил публично, но Нолан сначала предложил „Начало“ мне. Я не понял этот сценарий», — признался он в интервью радиостанции KISS XTRA. Смит добавил, что фильмы с альтернативной реальностью сложно «продать» с первого объяснения, и шутливо отметил, что теперь такие упущенные шансы ему больно вспоминать.
Смит не впервые рассказывает о крупных ролях, от которых он отказался. Ранее актёр признался, что отверг предложение сыграть Нео в «Матрице» — эту роль в итоге исполнил Киану Ривз. «После „Людей в чёрном“ ко мне пришли братья Вачовски. Они только что сняли „Связь“, и пытались объяснить мне идею „Матрицы“… Это был странный питч», — вспоминает Смит. По его словам, режиссёры сосредоточились на технических деталях, не объяснив сюжет, из-за чего он не принял участие в проекте.
В случае с «Началом» Кристофер Нолан также предлагал сценарий другим звёздам. Как сообщал The Hollywood Reporter, первым приглашение получил Брэд Питт, но он не ответил в течение 48 часов. После этого режиссёр обратился к Смиту, а затем — к Леонардо ДиКаприо, который в итоге и снялся в фильме. По словам источников, Нолан не настаивал на срочном ответе, но его подход мог показаться звёздам слишком резким.
«Начало» стало кассовым хитом, собравшим более 800 миллионов долларов по всему миру. Сегодня имя Нолана — гарантия высокого интереса со стороны актёров, даже без полного сценария. Что касается «Матрицы», Смит в шутку отметил, что, возможно, своим отказом он даже улучшил фильм. «Если бы я сыграл Нео, Морфеуса точно играл бы кто-то другой, ведь Вачовски рассматривали Вэла Килмера. Так что, возможно, я всех спас», — сказал актёр.
В итоге вместо «Матрицы» Смит снялся в провалившемся фильме «Дикий, дикий Запад». А сам он называет это решением, о котором не жалеет, но признаёт: роль Нео всё же стала культовой. «Киану был идеален. Лоренс Фишбёрн был идеален. Я бы только всё испортил», — заключил актёр.
