1913 год. Юная девушка Ирис Лейтер приезжает в Будапешт, столицу Австро-Венгерской империи. Она полна решимости устроиться в крупный магазин женской моды, когда-то основанный её родителями. Они погибли в пожаре, когда Ирис была маленьким ребёнком, и девочка воспитывалась в Триесте. Нынешний владелец, Оскар Брилл, устраивает пышные торжества в честь юбилея модного дома и прогоняет Ирис, советуя убираться из города. Но девушка решает остаться в Будапеште и выяснить подробности гибели отца и матери. Ситуация становится ещё запутаннее, когда она выясняет, что у неё есть старший брат, да ещё и связанный с революционно настроенными террористами.

Закат стал вторым фильмом венгерского режиссёра Ласло Немеша, лауреата премии «Оскар» и Гран-при Каннского кинофестиваля за дебютную картину, «Сын Саула». Основные художественные приёмы у автора сохранились: постоянно следующая за главным героем камера, расфокус второго плана, богатая полифония звукового оформления. Созданная атмосфера непрерывно держит в напряжении, подчёркивая состояние персонажа Юли Якаб и рисуя портрет старой Европы накануне бури Первой мировой войны. Манерой съёмки фильм Закат выделяется на фоне классических исторических драм, снимая с жанра лоск дорогих декораций и будто перенося зрителя в довоенную эпоху. Эффект экскурсии в прошлое удивительно свежо остраняет бульварную интригу сюжета, создавая неповторимый образчик авторского кино.